02/09/2023
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La perla nacre más grande del mundo es una joya llamada la "Perla de Asia", a pesar de que se encontró en los antiguos e históricos caladeros de perlas del golfo Pérsico. Pesa 600 quilates o 120 gramos, tiene un asombroso 7,6 cm de largo y 5 cm de ancho, y es blanco con matices plateados.
Descubierto a finales del siglo XVI e inmediatamente enviado a Bombay, fue comprado por el emperador Mughal Shah Jahan para Mumtaz Mahal, en cuya memoria construyó más tarde el Taj Mahal. Después de sus muertes, la perla pasó a través de las manos de varios otros emperadores mogol hasta que fue tomada por el poderoso Nader Shah, que derrotó al ejército mogol en 1739, capturó al último emperador mogol y tomó posesión de todas las joyas reales. Incluido en el trasero estaba el trono del pavo real y gemas como el diamante Koh-i-Noor, parte del cual ahora está ambientado en la Corona del Estado Británica, el diamante Darya-i-Nooor que ahora es parte de las joyas de la Corona Iraní, además de varios famosos rubíes, espinelas, esmeraldas y perlas. El saqueo impulsó las finanzas de la dinastía afshárida hasta tal punto que Nader Shah eximió a todos los iraníes de pagar impuestos durante los próximos tres años.
Como era tradición durante este período, Nader Shah envió algunos de los bienes saqueados como regalo a los importantes gobernantes de la época. Envió un duplicado de trono de pavo real al Sultán del Imperio Otomano, un cuenco lleno de esmeraldas más 17 anillos y otros objetos preciosos a Elizabeth Petrowna, la futura emperatriz rusa hija de Pedro el Grande, y la Perla de Asia junto con otros valiosos regalos al Emperador de China, Ch'ien-lung. Cuando el emperador murió en 1799 la perla fue colocada en su tumba. La tumba fue saqueada un año después, y la perla finalmente resurgió en Hong Kong.
Desde Hong Kong se fue a París, donde fue vendido a un coleccionista privado europeo anónimo que, en 2005, accedió a exhibirlo en la exposición "Allure of Pearls" en el Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian, donde fue muy admirado. Sin embargo, el préstamo vino de Christies, que se negó a divulgar el nombre del propietario. Nunca fue exhibido de nuevo.
Nadie sabe si fue colocado en el escenario actual antes o después de la última adquisición, aunque sabemos que sucedió en los primeros años del siglo XX. El escenario parece un montón de frutas con una pequeña flor, pero las otras gemas no son importantes - cuarzo rosa, jade y otras piedras preciosas más pequeñas.
