14/07/2020
La mejor historia sobre el nido de quebrantahuesos en La Cresta del Gallo.
No te saltes ni una coma, merece la pena cada palabra.
Texto de Paco Montoro en Proyecto Halcón Granada.
En enero de 2019 tuve la ocasión de dar una conferencia sobre la biología y protección del quebrantahuesos en el Centro de Estudios Murcia (gratis y en abierto como todas las que ofrezco). A raiz de esta visita intensificamos la búsqueda del nido que usaron los quebrantahuesos hasta el año 1857 situado en la Sierra de la Cresta del Gallo (Parque Natural de El Valle y Carrascoy). Esta es su historia contada de manera resumida:
Ese año, el médico alemán Reinaldo Brehm que pasaba por entonces consulta en Murcia, tuvo conocimiento del cubil de la única pareja de quebrantahuesos de esa serranía cercana a la capital.
De hecho un carnicero de Algezares le llevó al pollito de la pareja (que había sido expoliado del nido por un pastor) para que lo criara. Una sola pincelada para conocer la talla como naturalista del doctor Brehm: fue quien descubrió para la ciencia nuestra águila más emblemática, la imperial ibérica.
Por entonces lo usual era que los pastores comunicaran el hallazgo de los nidos de aves, que les parecían raras o interesantes, a los naturalistas bajo la esperanza de recibir una gratificación. Eran también los pastores los que accedían al nido, si era posible, para comunicar al ornitólogo lo que observaban, tomar muestras o echarlo abajo directamente tras expoliar su contenido.
En el caso del nido que nos ocupa fue el propio Reinaldo Brehm quien entró en él, convirtiéndose así en el primer naturalista a nivel mundial, que estudió directa y personalmente un nido de quebrantahuesos. Pero desde entonces su localización era un enigma que permaneció oculto hasta el año pasado.
Para quien tenga curiosidad por conocer el destino de aquella pareja de quebrantahuesos añadiré que poco tiempo después la hembra recibió un disparo que le fracturó un ala. También terminó en manos del Dr. Brehm quien tuvo que amputarle el miembro herido. Pero no acabarían ahí sus infortunios ya que poco después moriría en su jaula (compartida con su hijo y otras rapaces) probablemente a causa de la aspergilosis, una enfermedad fúngica verdaderamente peligrosa para esta especie.
Quizás alguien se pregunte cómo el Dr. Brehm sabía a ciencia cierta que se trataba de la hembra si en esta especie el dimorfismo sexual es inaparente. Sencillamente porque le practicó la necropsia y pudo ver su ovario (lo normal en las aves es que tengan solo uno activo, habitualmente el izquierdo) y no sus testículos.
Del macho nunca más se supo y la especie desapareció de allí. De hecho 22 años después (en 1879) el príncipe heredero de Austria acompañado de los hermanos Brehm (el celebérrimo Alfred y el ya conocido Reinaldo) revisitaron la zona con el objetivo de cazar algún quebrantahuesos y no vieron ni uno (aunque ese objetivo ya lo había conseguido el príncipe al matar una pareja en Sierra Nevada y expoliar al pollo de su nido, nido que hoy día aún no ha sido localizado).
Y ese fue el triste final de la especie en esta pequeña serranía tan cercana a la capital murciana, hoy día lugar de esparcimiento y paseo, entonces seguramente deforestada y repleta de rebaños de cabras y ovejas cuyos cadáveres servían de alimento al bellísimo quebrantahuesos, un ave necrófaga y como tal inofensiva y útil.
Por tanto los materiales encontrados en el nido habían permanecido durante 162 años en una "cápsula del tiempo", intactos, a la espera de su redescubrimiento cosa que tuvimos la suerte de hacer nosotros. El nido como tal, una plataforma de gran tamaño lo que atestigua su uso durante decenios o quizás siglos, cuyo peso estimamos en torno a la media tonelada, permanece allí, en la oquedad que en su día eligieron los quebrantahuesos para criar. Su contemplación nos remonta a los tiempos en que la convivencia entre la naturaleza y los seres humanos era posible. Tan solo imaginar el vuelo de la gran ave de pecho anaranjado, dorso plomizo, vuelo de ángel y mirada de hielo eriza el vello de las personas sensibles a la belleza.
Como ya conté en este facebook el material que recogimos (huesos, excrementos de la especie o tizas, algún palito y esparto de la estructura, telas y manufacturas de esparto como sogas y alpargatas) lo entregamos a las autoridades de Medio Ambiente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia para su custodia. Aprovechamos entonces para manifestarles que sería una buena idea su exposición al público, verdaderos depositarios de este tesoro histórico, científico y etnológico. La propuesta fue bien acogida y los materiales ya están expuestos al público en el Centro de Recuperación de Fauna de El Valle.
Agradecemos por tanto esta decisión y su ejecución a la CARM y ahora la ciudadanía murciana puede disfrutar de su contemplación y conocer de primera mano un capítulo importante de la Historia Natural de su tierra.
Y yo, modesta pero también orgullosamente, me siento feliz de haber contribuido a ello. Este tesoro ahí queda para todos, habiendo recibido como único pago la satisfacción de las cosas bien hechas para los demás y por supuesto para mi ave favorita: el quebrantahuesos, su conocimiento y protección.
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El Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de El Valle, en Murcia, cuenta con un módulo expositivo dedicado al nido de quebrantahuesos, original del siglo XIX, existente en la Cresta del ...
