30/07/2018
九州の皆様
ラファジャパン代表の矢野です。
昨日7月29日(日)を以って約4ヶ月オープンしましたポップアップショップとしては最長であったラファ福岡が終了しました。
お越しいただいた多くの皆様、ありがとうございました!
皆様とライド、イベント、レースビューイングと一緒に過ごせた時間がとても楽しい4ヶ月でした。「Ride with Us」や「Riding is the Answer」と、サイクリストを増やしてサイクリストとしての人生が最高であるとさらに感じられることをミッションとしているブランドであることを実感できた方も少なくなかったかと思います。
約1ヶ月だった去年の反響からの延長でした。回数を増すごとに福岡のサイクリストのコミュニティが強まっていくのが目に見えてわかるほどでした。
去年の締めくくりイベントであった、現地アンバサダーでありコーディネーターの丹野氏がキュレートした、Teams of Kyushuという九州中のクラブチームジャージを集めた展示の影響が素晴らしく、今年も「福岡」の枠を超えて九州中でサイクリストのコミュニティ作りに貢献しラファが去った後のレガシーとできるようプログラムを組んできました。
九州各地を巡ったラファキャラバン九州は毎週末多くのサイクリストが集まり、九州がオファーする最高のライドをみなさんと一緒に走れました。世界各国をツアーするラファライドという、街にフォーカスしたプロジェクトは福岡と長崎を中心に自分たちの街の素晴らしさに自信と誇りがさらに高まったかと思います。長崎の平戸ではウーメンズプレステージというチャレンジングなライドイベントを開催し、多くの女性がチームメートと協力してタフなライドを堪能されました。
私としても個人的に福岡はもちろんのこと長崎と鹿児島も走る機会があり、ルートと食はもちろんのことなのですが、何よりも「人」の心の広さに感動しました。また自転車を持って戻りたいと思わせるのは最終的に「人」の良さであることを今回の4ヶ月のラファ福岡と九州を巡って再認識しました。私たちにとってプライスレスな経験となりました。
4ヶ月でクローズしてしまうことを残念には思いますが、九州のサイクリストのコミュニティは引き続き強く存在しますし、9月15日に世界同時開催される女性向けの100kmライドに挑む や年末恒例の冬休みに500kmにチャレンジする などラファに関わるプロジェクトが行われます。
また来年もラファキャラバン九州とラファ福岡は戻ってきますが、その時はさらに一緒に走る仲間が増えていることを願っています。
最後に、ラファを受け入れていただいた福岡と九州のサイクリストの皆様、ありがとうございました。
またさらに世界中の素晴らしいネタとプロジェクトをシェアしに九州へ戻ってきます。
今後ともよろしくお願いします。