19/01/2023
รู้หรือไม่………
จุดเริ่มต้นของกางเกงยีนส์ และ Levi Strauss ชายผู้ให้กำเนิด
กางเกงยีนส์ ถูกคิดค้นขึ้นใน ยุคตื่นทอง หรือ Gold Rush ในประเทศสหรัฐอเมริกา ที่เราจะคุ้น ๆ ชินในภาพของยุคคาวบอยส์ ซึ่งเป็นยุคสมัย ทางประวัติศาสตร์ ที่มีการสร้างความเปลี่ยนแปลง ให้กับมนุษยชาติบนโลกใบนี้ ได้อย่างไม่น่าเชื่อ โดยยุคตื่นทอง เริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณปี ค.ศ. 1848 เนื่องจาก มีคนงานคนหนึ่ง ขุดพบเข้ากับ สายแร่ทองคำ ในแถบชิงเขา เซียร์เนวาดา (Sierra Nevada) ที่อยู่ในฝั่งตะวันออก ของ ซานฟรานซิสโก (San Francisco) และเมื่อข่าวดังกล่าว ได้แพร่กระจายออกไป ก็ทำให้บรรดานักขุดทอง ทั้งหลายและผู้คน จำนวนมาก หลั่งไหลกันมายัง แถบชิงเขาดังกล่าว
ยุคตื่นทอง
ซึ่งในบรรดานักธุรกิจ ที่เดินทางมาเพื่อแสวงหากำไร ณ ที่แห่งนั้น ก็มีชายคนหนึ่ง เดินทางมาที่นั่นด้วยเช่นกัน เขาคือ ลีวาย สเตราส์ (Levi Strauss) ชายชาวเยอรมัน ซื้อสายยิว ที่อพยพมาอยู่ที่ซานฟรานซิสโกกับพี่สาวของเขา ในณะที่ ผู้คนต่าง ๆ เตรียมตัวเขาเหมือง เพื่อไปล่าหาทองคำกัน แต่สเตราส์กลับไม่ได้กินเช่นเดียวกัน กับคนเหล่านั้น เขาเล็งเห็นโอกาส ที่จะนำเต็นท์มาขายแก่ นักขุดเหมือง ที่เหมืองแร่ ทว่าทุกคนที่เดินทางมา ต่างก็มีเต็นท์พักกันหมดแล้ว
แต่ทันใดที่เขาสังเกต ก็พบว่ากางเกงของนักขุดแร่ ส่วนใหญ่มักชำรุดและขาดง่าย ซึ่งในตอนนั้นเอง สิ่งนั้นก็ทำให้เขาเกิดความคิดที่ชาญฉลาดขึ้น สเตราส์นำผ้าเต็น ที่มีอยู่มาตัดเย็บ เป็นกางเกงเพื่อขายแก่นักขุดทอง ซึ่งไม่น่าเชื่อว่า การพลิกวิกฤต ให้เป็นโอกาสในครั้งนั้น จะทำให้เขาประสบความสำเร็จ ในการผลิตกางเกงเป็นอย่างมาก แถมผ้าเต็นท์ ที่เขานำมาใช้ ก็ยังมีคุณสมบัติทนทาน เหมาะแก่การใช้งานในการทำงานของนักขุดเหมือง จึงถูกใจเหล่านักขุดทอง เข้าเต็ม ๆ
ไม่นานนักกางเกงของลีวาย สเตราส์ ก็ขายดีจนผ้าเต็นท์ขาดตลาด
ลีวาย สเตราส์ จึงเริ่มทำการนำผ้าฝ้าย ที่มีเนื้อผ้านุ่มกว่า มาผลิตกางเกงแทน ซึ่งถูกสั่งทอมาจากเมืองเจนัว (Genao) ประเทศอิตาลี เป็นผ้าฝ้ายที่มีเนื้อหยาบ และมีความทนทาน ผ้าชนิดนี้ ถูกส่งออกจากเมืองเจนัว ไปทั่วทั้งยุโรป จนชาวฝรั่งเศสเรียกเมืองเจนัวนี้ว่า “Gênes” (แฌน) และเรียกสินค้าจากเมืองเจนัวว่า “Gène” (ฌองส์) ซึ่งคำพูดที่ชาวฝรั่งเศสเรียกถูกพัฒนามาเป็นภาษาพูดในอเมริกาว่า “Jeans” นี่เอง
นอกจากยุค Gold Rush จะเป็นจุดเริ่มต้นของกางเกงยีนส์ ในตอนที่ทอง ถูกขุดค้นพบ ก็มีมูลค่าประมาณ 500 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือกว่า 16,000 ล้านบาท ซึ่งยุคตื่นทองนี้เอง ก็ทำให้ดินแดน แคลิฟอร์เนีย กลายเป็นรัฐหนึ่ง ในประเทศสหรัฐอเมริกา เลยทีเดียว เนื่องจากกฎเกณฑ์ของการเป็นรัฐ จะต้องมีประชากรในพื้นที่ อย่างน้อย 60,000 คน จากปกติที่ แคลิฟอร์เนีย มีประชากรเพียงแค่ประมาณ 14,000 คน กลับมีประชากรเพิ่มมากขึ้นถึง 60,000 คน ภายในระยะเวลา 1 ปี และเลื่อนขั้นเป็นรัฐแคลิฟอร์เนียในที่สุด
